Los duelistas es la historia de dos tenientes de húsares del ejército de Napoleón: Armand d'Hubert y Gabriel Feraud, quienes, a pesar de pertenecer al mismo ejército, se ven empujados por una disputa trivial a una serie de duelos continuos e irracionales que convierten toda Europa en el escenario de su conflicto personal.
La obra plantea una reflexión sobre cómo un odio inicial, insignificante en su origen, puede crecer hasta volverse una fuerza destructiva, tanto personal como social, poniendo en escena el absurdo del orgullo, la violencia y la obsesión por el otro, en definitiva la necesidad humana de tener un enemigo.