Valeria, hija de una familia progresista vive obsesionada por ponerse en contacto con el espíritu de su único amor, el revolucionario Telmo Castán, de quien se enamoró cuando tenía quince años y que murió ("desapareció") poco después. En sucesivas sesiones de espiritismo desfilan ante ella familiares, conocidos de Telmo, espíritus de toda clase. Poco a poco va reconstruyendo la historia de su muerte, víctima de la represión y de las torturas de un innominado régimen militar latinoamericano. Según progresa la obra, las reflexiones humorísticas sobre la vida en el más allá van dejando paso a una ácida visión de la las causas de la muerte de Telmo, hasta alcanzar su clímax en el encuentro final entre el espíritu de Telmo (fundido con los de todos aquellos que fueron enterrados en la misma fosa común) y Valeria.